Kanada verfügt über die drittgrößten Ölreserven der Welt, die größtenteils in Ölsanden liegen.Obwohl es überall auf der Welt Ölsand- und Schiefervorkommen gibt, sind die Ölsande in Alberta wasserfeucht, sodass die Bitumengewinnung nur mit heißem Wasser möglich ist.Erfahren Sie mehr über diese einzigartige Lagerstätte und einige ihrer chemischen und physikalischen Eigenschaften.
Ölsande sind lockere Sandablagerungen, die eine sehr viskose Form von Erdöl enthalten, das als Bitumen bekannt ist.Diese lockeren Sandsteinvorkommen bestehen hauptsächlich aus mit Bitumen gesättigtem Sand, Ton und Wasser.Ölsande werden manchmal auch als Teersande oder Bitumensande bezeichnet.
Die genaue Zusammensetzung der Ölsande in Alberta kann selbst innerhalb derselben geologischen Formation stark variieren.Eine typische Ölsandlagerstätte enthält etwa 10 % Bitumen, 5 % Wasser und 85 % Feststoffe.Allerdings kann der Bitumenanteil in manchen Gegenden bis zu 20 % betragen.
Die in der Ölsandlagerstätte enthaltenen Feststoffe bestehen hauptsächlich aus Quarzsand (normalerweise über 80 %), mit einem kleinen Anteil an Kaliumfeldspat und feinem Ton.Tonmineralien bestehen typischerweise aus Kaolinit, Illit, Chlorit und Smektit.Lagerstätten mit einem hohen Feinanteil weisen tendenziell einen geringeren Bitumengehalt auf und gelten im Allgemeinen als Erz von geringerer Qualität.Die Feinstoffe sind in der Wasserphase der Lagerstätte enthalten.
Auch der Wassergehalt kann stark schwanken, von nahezu Null bis hin zu 9 %.Im Allgemeinen weisen Abschnitte mit einem höheren Wassergehalt tendenziell auch weniger Bitumen und mehr Feinanteile auf.Das in der Ölsandlagerstätte enthaltene Wasser (allgemein als Konnatwasser bezeichnet) trägt eine Reihe löslicher Ionen mit sich, darunter Natrium, Kalium, Kalzium, Chlorid und Sulfat.Feinteile neigen dazu, innerhalb der Lagerstätte zusammenzuballen, was manchmal auch als Tonlinse bezeichnet wird.
Die gängige Meinung besagt, dass die Sandkörner mit einer Wasserschicht bedeckt sind, obwohl diese Theorie nie bewiesen wurde.In der Ölsandlagerstätte sind Wasser, Sand, Ton und Bitumen vermischt.